心理咨询的基本的理论和方法主要有以下几种：
　　一、精神分析的理论和方法
　　这是由弗洛伊德创建的第一个系统解释心理病理学的理论流派 。它既是一种人格理论，又是一种心理治疗的方法。这一理论把注意力集中于求询者的过去 经历上，努力去理解他们的内部心理动力过程。在精神分析治疗中，咨询者与求询者的关系 是影响治疗的关键因素。咨询者所主要采取的技术包括释梦、自由联想、投射技术，以及日常生活经验和人际关系分析等。这些技术主要用以分析求询者无意识的内容，从而使求询者领悟到其问题的症结所在。因此，领悟疗法是精神分析 流派的主要方法。
　　领悟疗法是指利用阐述、解释的方法来说明行为、情感和心理活动原因的心理治疗方法。其 特点在于通过分析求询者内心冲突的潜在原因，经过回忆、联想、发觉而领悟病因与症结， 从而找到病因，消除病因，治愈心理疾病。由于领悟疗法是通过患者对症状原因的领悟而奏 效的，因此不适用于那些没有领悟能力和自知力的人。

　　二、行为主义的理论和方法
　　它是试图从学习原则的角度提供解决特殊行为问题的方法。具体做法是通过求询者不断地学习和实践，以矫正其不适行为。主要有两种方法。一是系统 脱敏法。这是行为治疗的一项基本技术，常用于恐怖症、焦虑症的治疗。 通过对引起恐惧或焦虑的现象由少而多地暴露给患者，使其逐渐适应，增加耐受力，直到消除恐惧或焦虑的反应。治疗一般为三个步骤，首先训练病人松弛肌肉，然后建立焦虑层次，接着让患者在肌肉松驰的情况下，从最低层次开始想象产生焦虑的情境，如果仍能保持松驰就可以进一步想象较高的焦虑层次，逐步增强直到完全消除恐惧与焦虑。成功的关键是患者从想象情境到现实情境的转移，仍能保持放松状态。二是强化的方法。它是根据操作性条件作用原理发展起来的。例如，某一行为得到 奖赏，以后这个行为重复出现的频率就会增加；反之，某一行为得到惩罚，这一行为出现的次数就会减少。强化的方法就是系统地应用强化手段去增进某些适应性行为，减弱或消除某些不适应行为的方 法。强化的类型有正强化与负强化。

　　三、人本主义的理论和方法
　　这一流派理论认为，人对外界的知觉或认识决定了他的行为，只有了解人的内心现象世界，才能给人提供帮助。持这一观点的咨询者最关心的是求询者的意识经验和内心现实。他们在咨询中往往给求询者以最大的信任 ，让他们自由探索自己的内心世界，以提高自我知觉的能力，达到自我的协调发展。他们所 采用的技术主要是人际关系分析、自我暴露、角色扮演等。如求询者中心疗法就是一种常用的治疗方法。
　　它是依靠动员求询者自身的潜力来 治愈自身的障碍。人本主义理论认为，人在自身内部有理解自己、改变自我态度，并指导自己行为的潜能，只要提供真诚、关注、理解的适宜气氛，人的潜能就可以开发出来。因为人在受到关注、肯定、珍视的情况下，能对自己采取更关心的态度，使自身内在体验能够得到自然地流露从而焕发出内在的活力。

　　四、认知治疗的理论和方法
　　认知疗法是本世纪六七十年代崛起的一种新的心理治疗方法。最有代表性的是合理情绪疗法 。
　　这种理论认为，人的情绪结果不是由诱发性事件引起，而是由他对引发事件的信念系统所引起。
　　面对一件事情，人们对于事件的解释、评价和看法，影响着人们对该事件的情绪和行为反应。而解释、评价和看法都源于人们的信念，而不是事件本身。合理的信念产生合理的情绪和行为反应，不合理的信念则产生不合理的情绪和行为反应。例如，考试不及格的学员，面对失败，可能会有不同的想法。一个学员会想：“这次没考好，真让人伤心，还是复习得不够充分”。而另一个学员会这样想：“我简直糟透了，连考试都考不好，真没脸见人”。这样两个学员的不同的想法，会导致他们不同的情绪和行为反应。对第一个学员来讲，考试失败的确让人伤心，但他会查找失败的原因，重做努力。第二个学员的情绪反应可能不仅仅是难受而是非常抑郁，并可能因此一蹶不振。如果我们用合理的信念去解释面对的诱发事件，情绪问题就可迎刃而解了。
　　合理情绪疗法的治疗过程就是以理性治疗非理性。在实施过程中，向当事人指出他的问题与其不合理信念有关，并帮助当事人辨别什么是合理信念，什么是不合理信念；改变当事人的思考方式，帮助其放弃不合理信念。